Entre 12.000 y 11.000 años atrás (~10.000–9.000 a.C.), el continente americano entró en una etapa de transformación profunda. Este periodo marca el fin del Pleistoceno y el inicio del Holoceno, lo que trajo cambios drásticos en el clima, los ecosistemas y la forma de vida de las poblaciones humanas. Muchas tradiciones anteriores evolucionaron o desaparecieron, y surgieron nuevas culturas regionales más especializadas.
🌍 Contexto ambiental (12.000–11.000 años atrás)
- Fin de la última glaciación: retirada de los hielos continentales.
- Extinción masiva de la megafauna: como los mamuts, mastodontes, caballos americanos y gliptodontes.
- Cambio ecológico: los paisajes se vuelven más parecidos a los actuales: bosques templados, sabanas, praderas, selvas.
- Esto obligó a las poblaciones humanas a diversificar sus estrategias de subsistencia.
🏹 Principales culturas y tradiciones emergentes
🔹 1. Post-Clovis (América del Norte)
Tras el declive de la cultura Clovis (~12.800 a.C.), surgen culturas regionales y diversificadas, con herramientas más adaptadas a caza menor y recolección:
| Tradición | Región | Características |
|---|---|---|
| Gainey | Noreste de EE.UU. | Puntas más pequeñas, caza diversificada |
| Cumberland | Sureste de EE.UU. | Variante refinada del Clovis |
| Western Stemmed | Noroeste y costa del Pacífico | Herramientas de base pedunculada (no acanaladas) |
| Plano (emergente) | Grandes Llanuras | Caza de bisontes, herramientas largas y delgadas |
🛠️ Estas tradiciones ya no están centradas en megafauna, sino en caza de bisontes, ciervos, aves, y recolección intensiva de frutos, raíces y semillas.
🔹 2. Tradición Fishtail (Sudamérica) – en declive
- Aún vigente, pero perdiendo relevancia tras la desaparición de la megafauna.
- Grupos comienzan a adoptar herramientas más variadas, ligeras, y a adaptarse a nuevos entornos.
- Algunas zonas como el Gran Chaco y la Pampa comienzan a mostrar diferenciación cultural.
🔹 3. Primeras tradiciones arcaicas (incipientes)
Comienzan a surgir patrones de sedentarismo parcial, recolección intensiva y ocupación de nichos ecológicos específicos:
| Zona | Características emergentes |
|---|---|
| Andes centrales | Caza, recolección y experimentación con vegetales silvestres (inicio de domesticación) |
| Amazonía | Adaptación a selvas, uso de pigmentos y herramientas de piedra más variadas |
| Costa pacífica de Perú y Ecuador | Primeras señales de explotación intensiva de recursos marinos |
🎨 Cultura material y simbólica
- Mayor uso de pigmentos y arte rupestre (como en Serra da Capivara, Brasil; y el desierto de Atacama, Chile).
- Uso de adornos personales, posibles rituales funerarios y organización del espacio.
- Redes de intercambio de obsidiana y otros materiales comienzan a detectarse.
🧾 Resumen (12.000–11.000 años atrás)
| Elemento | Detalle |
|---|---|
| Clima | Inicio del Holoceno, ambientes modernos emergen |
| Cambios faunísticos | Extinción de megafauna |
| Norteamérica | Tradiciones post-Clovis: Gainey, Cumberland, Western Stemmed, Plano |
| Sudamérica | Fishtail en declive; diversificación regional |
| Actividad humana | Recolección intensiva, caza de fauna menor, inicios de domesticación |
| Cultura material | Herramientas más pequeñas, pigmentos, simbolismo creciente |
Veamos con detalle cuatro sitios representativos del periodo: