Durante los últimos 2.5 millones de años, la Tierra ha experimentado varias glaciaciones, también llamadas eras de hielo. Estas forman parte del Periodo Cuaternario, que comenzó hace 2.58 millones de años y se divide en:
1️⃣ Pleistoceno (≈2.58 millones – 11,700 años atrás) → Periodo con múltiples glaciaciones.
2️⃣ Holoceno (≈11,700 años atrás – presente) → Periodo interglaciar actual.
🔹 Glaciaciones en los últimos 2.5 millones de años
Durante el Pleistoceno, hubo al menos 5 glaciaciones principales, separadas por periodos interglaciares más cálidos.
1️⃣ Glaciación Gelasiense (≈2.58 – 1.8 millones de años atrás) ❄️
🔹 Primera gran glaciación del Cuaternario.
🔹 Comienza la expansión de los casquetes polares.
🔹 Coincide con la aparición de Homo habilis.
2️⃣ Glaciación Calabriense (≈1.8 – 0.8 millones de años atrás) 🏔
🔹 Se intensifica la presencia de hielo en el hemisferio norte.
🔹 Homo erectus ya estaba expandiéndose fuera de África.
3️⃣ Glaciación del Medio Pleistoceno (≈800,000 – 126,000 años atrás) 🌍
🔹 Varias glaciaciones y periodos interglaciares.
🔹 Destacan la Glaciación Günz, Mindel, Riss y Würm en Europa (ver abajo).
🔹 Homo sapiens aparece hace unos 300,000 años.
4️⃣ Última Glaciación o Würm-Weichseliense (≈115,000 – 11,700 años atrás) ❄️
🔹 Fue la última gran era de hielo.
🔹 El nivel del mar descendió más de 100 metros.
🔹 Los humanos modernos sobrevivieron adaptándose al frío extremo.
5️⃣ Periodo interglaciar actual (Holoceno, desde hace 11,700 años) 🌱
🔹 Fin de la última glaciación.
🔹 Comienzo del desarrollo de la agricultura y las primeras civilizaciones.
🔹 Glaciaciones en Europa (Nomenclatura Alpina)
En Europa, las glaciaciones tienen nombres específicos según los Alpes:
1️⃣ Günz (≈850,000 – 600,000 años)
2️⃣ Mindel (≈480,000 – 300,000 años)
3️⃣ Riss (≈200,000 – 125,000 años)
4️⃣ Würm (≈115,000 – 11,700 años) → Última glaciación
🔹 ¿Cuánto duraron las glaciaciones?
📍 Cada glaciación duró entre 80,000 y 100,000 años, con interglaciares de 10,000 a 20,000 años.
📍 El patrón de las glaciaciones está influenciado por los Ciclos de Milankovitch, que afectan la órbita y la inclinación de la Tierra.
🔹 Conclusión
✅ En los últimos 2.5 millones de años, hubo al menos 5 glaciaciones principales.
✅ Cada glaciación duró entre 80,000 y 100,000 años, con interglaciares más cortos.
✅ La última glaciación terminó hace 11,700 años, dando paso al clima templado actual.
📜 Periodos Interglaciares en los últimos 2.5 millones de años
Durante los últimos 2.5 millones de años, el planeta ha experimentado múltiples glaciaciones (eras de hielo) intercaladas con periodos interglaciares, que son épocas más cálidas donde los glaciares retroceden.
📌 Cada ciclo glaciación-interglaciación dura aproximadamente 100,000 años, con glaciaciones largas (≈80,000 – 100,000 años) e interglaciares más cortos (≈10,000 – 20,000 años).
🔹 Principales Periodos Interglaciares
1️⃣ Interglaciar de Bavel (≈1.1 – 900,000 años atrás) 🌿
🔹 Ocurrió entre las glaciaciones Günz y Mindel.
🔹 Fue un periodo templado y permitió la expansión de Homo erectus.
2️⃣ Interglaciar Cromeriano (≈780,000 – 480,000 años atrás) 🌞
🔹 Coincide con fluctuaciones climáticas suaves en Europa.
🔹 Se cree que permitió la expansión de los primeros humanos en Eurasia.
3️⃣ Interglaciar Holsteiniano (≈424,000 – 374,000 años atrás) 🌿
🔹 Sucedió entre las glaciaciones Mindel y Riss.
🔹 Fue un periodo de estabilidad climática que favoreció la evolución de Homo heidelbergensis.
4️⃣ Interglaciar Eemiense (≈130,000 – 115,000 años atrás) 🌎
🔹 Fue el último interglaciar antes de la última gran glaciación (Würm).
🔹 Durante este periodo, las temperaturas fueron más cálidas que hoy.
🔹 Homo sapiens ya existía y comenzó a expandirse.
5️⃣ Holoceno (≈11,700 años atrás – presente) 🌱
🔹 Es el periodo interglaciar en el que vivimos actualmente.
🔹 Se inició al finalizar la Glaciación Würm.
🔹 Ha permitido el desarrollo de la agricultura y las civilizaciones.
🔹 Conclusión
✅ Hubo al menos 5 grandes periodos interglaciares en el último 1,1 millon de años, totalizando 576.700 años.
✅ El Holoceno es el periodo interglaciar actual, permitiendo el desarrollo humano.
Hace 70 Mill. (Terciario-Oligoceno) aparecen los Primates, hace 35 Mill. los Simios, hace 7 Mill. (Terciario-Plioceno) el Australophitecus, 2,5 el Homo habilis, 1,5 el Homo erectus, hace 350.000 años (Cuaternario-Holoceno) el Homo sapiens, 40000 el homo sapiens sapiens.
El Homo habilis (≈2.5 – 1.5 millones de años atrás) fue una de las primeras especies del género Homo y es conocido por su capacidad para fabricar herramientas de piedra. Sin embargo, no era un cazador en el sentido tradicional, sino más bien un oportunista carroñero.
🔹 ¿El Homo habilis cazaba?
🔹 No hay evidencia clara de que el Homo habilis cazara activamente grandes presas.
🔹 Se cree que se alimentaba principalmente de carroña, es decir, de restos de animales muertos que dejaban los grandes depredadores.
🔹 También consumía frutas, raíces, insectos y pequeños animales.
🔹 Evidencia fósil y arqueológica
🔸 Las herramientas de piedra que usaba (Modo 1 o Olduvayense) permitían cortar carne y romper huesos para extraer la médula.
🔸 Se han encontrado marcas de herramientas en huesos de animales, lo que indica que Homo habilis procesaba carne, pero no hay señales de estrategias de caza organizadas.
🔸 Estudios sugieren que tenía que competir con otros carroñeros como hienas y felinos.
🔹 ¿Cómo obtenía la carne?
1️⃣ Carroñeo pasivo → Encontraba animales muertos y los aprovechaba antes que otros depredadores.
2️⃣ Carroñeo activo → Ahuyentaba a pequeños carnívoros para quedarse con los restos.
3️⃣ Captura ocasional de pequeños animales → Es posible que atrapara lagartos, aves o roedores.
🔹 Conclusión
El Homo habilis no era un cazador organizado, sino más bien un recolector y carroñero oportunista. La verdadera caza en grupo apareció después, con especies como el Homo erectus, que tenía una mayor capacidad de cooperación y mejores herramientas.
El Homo erectus (≈1.9 millones – 110,000 años atrás) fue uno de los primeros cazadores-recolectores verdaderos. A diferencia de Homo habilis, que era principalmente carroñero, Homo erectus desarrolló técnicas de caza organizada, lo que le permitió obtener más carne en su dieta.
🔹 ¿Cómo cazaba el Homo erectus? 🏹🦌
🔸 Utilizaba herramientas de piedra más avanzadas que las de Homo habilis, como los bifaces del Modo 2 o Achelense, lo que indica que podía procesar carne de forma eficiente.
🔸 Se cree que cazaba en grupo, lo que aumentaba sus probabilidades de éxito.
🔸 No usaba lanzas sofisticadas, pero podía usar piedras afiladas y posiblemente troncos afilados como armas.
🔸 Prácticas de caza persistente: Al tener una gran resistencia física y ser capaz de sudar para regular la temperatura, podía agotar a los animales hasta que estos colapsaban.
🔹 ¿Qué animales cazaba? 🦓🦬
📍 Dependiendo de la región, Homo erectus cazaba o carroñeaba:
✅ Herbívoros medianos (antílopes, ciervos, caballos).
✅ Grandes mamíferos (elefantes jóvenes, hipopótamos).
✅ Pequeños animales (aves, tortugas, lagartos).
También se sabe que comía médula ósea y órganos, ricos en grasas y nutrientes esenciales para el crecimiento del cerebro.
🔹 ¿Cómo recolectaba el Homo erectus? 🌿🍎
📍 Además de la carne, su dieta incluía:
✅ Frutas y bayas.
✅ Raíces y tubérculos.
✅ Nueces y semillas.
✅ Miel e insectos.
Esta dieta variada le permitió adaptarse a diferentes entornos y expandirse desde África hacia Eurasia.
🔹 Conclusión 🏕
✅ Fue un verdadero cazador-recolector y dependía tanto de la carne como de los alimentos vegetales.
✅ La caza en grupo y la resistencia física fueron claves para su supervivencia.
✅ Fue la primera especie en salir de África, lo que sugiere una gran capacidad de adaptación.
📜 Origen de las sociedades de cazadores-recolectores
Las sociedades de cazadores-recolectores surgieron con los primeros homínidos y fueron el modo de vida predominante durante la mayor parte de la historia humana, desde hace al menos 2.5 millones de años hasta la invención de la agricultura hace unos 10,000 años.
🔹 ¿Cuándo se formaron las sociedades de cazadores-recolectores?
🔸 Se cree que los primeros grupos organizados de cazadores-recolectores aparecieron con Homo habilis (≈2.4 – 1.4 millones de años atrás), aunque su caza era limitada.
🔸 Homo erectus (≈1.9 millones – 110,000 años atrás) perfeccionó la caza en grupo y desarrolló herramientas más avanzadas.
🔸 Homo sapiens (≈300,000 años atrás – presente) llevó este estilo de vida al máximo nivel, con estrategias complejas de caza y recolección.
Las primeras sociedades estructuradas de cazadores-recolectores surgieron con Homo erectus y se consolidaron con Homo sapiens.
🔹 ¿Por qué se formaron estas sociedades?
📍 1. Cooperación para la supervivencia 🏹
🔹 La caza de grandes animales requería trabajo en equipo.
🔹 Compartir recursos y alimentos aumentaba las posibilidades de supervivencia.
📍 2. Desarrollo de herramientas y armas 🔪
🔹 La invención de herramientas de piedra permitió cazar de manera más eficiente.
🔹 Con el tiempo, aparecieron lanzas, cuchillos y trampas.
📍 3. Movilidad y adaptación 🚶♂️
🔹 Los cazadores-recolectores eran nómadas, lo que les permitía seguir a los animales y encontrar nuevas fuentes de alimento.
🔹 Esto facilitó la expansión humana por África, Eurasia, América y Oceanía.
📍 4. Comunicación y transmisión de conocimientos 🗣
🔹 La cooperación llevó al desarrollo del lenguaje primitivo, permitiendo compartir estrategias de caza y saberes sobre el entorno.
🔹 La transmisión de conocimientos entre generaciones ayudó a mejorar sus técnicas.
📍 5. Presión ambiental y climática ❄️
🔹 Cambios climáticos y la variabilidad de los ecosistemas obligaron a los primeros humanos a desarrollar estrategias de caza y recolección más eficientes.
🔹 Características de las sociedades cazadoras-recolectoras
✅ Nómadas o semi-nómadas: Se desplazaban en busca de recursos.
✅ Pequeños grupos (bandas): De 20 a 50 personas, generalmente formadas por familias.
✅ Distribución equitativa de recursos: Compartían la comida para garantizar la supervivencia del grupo.
✅ Roles especializados: Hombres cazaban, mujeres recolectaban (aunque esto variaba).
✅ Fuerte conocimiento del entorno: Dominaban técnicas de caza, recolección y rastreo.
✅ Ritos y creencias espirituales: Muchos grupos tenían prácticas chamánicas y creencias en espíritus de la naturaleza.
🔹 ¿Cuándo terminaron las sociedades cazadoras-recolectoras?
❌ Hace ≈10,000 años, con la Revolución Neolítica, algunas sociedades empezaron a practicar la agricultura y la domesticación de animales.
❌ Sin embargo, no todas abandonaron la caza y la recolección. Hasta el día de hoy, existen grupos cazadores-recolectores, como los bosquimanos en África, los hadza en Tanzania o los awás en la Amazonía.
Se estima que los Cazadores – Recolectores han habitado la Tierra desde hace unos 350.000 años hasta hace unos 6.000 años que ya se conocen las civilizaciones.
📌 Estimación del número total de humanos que han habitado la Tierra desde hace 350.000 años
Los demógrafos han hecho estimaciones basadas en las tasas de natalidad y la población en distintas épocas conocidas y han llegado a la conclusión que han vivido aproximadamente:
👉 100 a 120 mil millones de seres humanos en total.
📊 Factores que afectan la estimación
- Evolución del Homo sapiens:
- Apareció hace unos 300,000 – 350,000 años en África.
- Las poblaciones eran pequeñas y crecían lentamente.
- Población prehistórica (hasta hace 10,000 años):
- Se estima que en el Paleolítico, la población mundial nunca superó un millón de personas al mismo tiempo.
- Crecimiento con la agricultura (hace 10,000 años):
- Con la Revolución Neolítica, la población aumentó gradualmente hasta 5-10 millones.
- Explosión demográfica moderna (siglos XIX-XX):
- Para estimar cuántos humanos han habitado la Tierra desde el siglo XIX (1801 en adelante), podemos basarnos en estudios demográficos.
- 📊 Cálculo aproximado
- Población en 1800: ≈ 1,000 millones
- Población en 1900: ≈ 1,650 millones
- Población en 2000: ≈ 6,100 millones
- Población actual (2024): ≈ 8,000 millones
📍 Conclusión
Desde la aparición del Homo sapiens, han vivido aproximadamente 100-120 mil millones de humanos. Sin embargo, la mayoría han existido en los últimos 10,000 años, especialmente en la era moderna.
Dentro del género Homo, la especie Homo sapiens sapiens es la única que sigue existiendo en la actualidad. Sin embargo, hay varias subespecies y especies relacionadas que se consideran dentro del linaje evolutivo de los humanos modernos.
1. Homo sapiens y sus subespecies
Actualmente, solo Homo sapiens sapiens (los humanos modernos) sigue existiendo, pero hubo otras subespecies:
🔹 Homo sapiens idaltu (≈160,000 años atrás)
- Considerado una subespecie primitiva de Homo sapiens.
- Encontrado en África (Etiopía).
🔹 Homo sapiens neanderthalensis (Neandertales) (≈400,000 – 40,000 años atrás)
- Aunque a veces se considera una especie separada (Homo neanderthalensis), algunos científicos lo clasifican como una subespecie de Homo sapiens debido a la evidencia de cruce con humanos modernos.
- Vivieron en Europa y Asia occidental.
🔹 Homo sapiens denisovensis (Denisovanos) (≈400,000 – 50,000 años atrás)
- Similar a los neandertales, pero con diferencias genéticas.
- Se encontró en Siberia y el sudeste asiático.
2. Especies relacionadas dentro del género Homo
Además de Homo sapiens, otras especies del género Homo han existido y compartieron tiempo con nosotros:
🔸 Homo habilis (≈2.3 – 1.4 millones de años atrás)
- Uno de los primeros Homo, con uso primitivo de herramientas.
🔸 Homo erectus (≈1.9 millones – 110,000 años atrás)
- Primera especie humana en salir de África y llegar a Asia.
🔸 Homo heidelbergensis (≈600,000 – 200,000 años atrás)
- Antepasado común de Neandertales, Denisovanos y Homo sapiens.
🔸 Homo naledi (≈335,000 – 236,000 años atrás)
- Descubierto en Sudáfrica con una mezcla de rasgos primitivos y modernos.
🔸 Homo floresiensis («El hobbit») (≈100,000 – 50,000 años atrás)
- Pequeña especie hallada en la isla de Flores, Indonesia.
🔸 Homo luzonensis (≈67,000 años atrás)
- Descubierto en Filipinas con características únicas.
Conclusión
Homo sapiens sapiens es la única subespecie viva hoy, pero coexistimos con neandertales y denisovanos en el pasado. Además, otras especies del género Homo nos precedieron en la evolución.
Vamos a intentar resumir la parte que nos interesa, de momento.
a) En los últimos 350.000 años han habitado este Planeta diferentes especies de la Familia Homo (Habilis, Erectus, Sapiens, Sapiens-Sapiens) y a veces han convivido varias de ellas a la vez. Las ultimas conocidas, que incluso se mezclaron, fueron el Neandertal con el Sapiens-Sapiens. Nosotros somos producto de esta hibridación.
La actual especie humana (Homo sapiens sapiens) tiene entre un 1% y un 4% de ADN neandertal en las poblaciones de origen europeo y asiático.
Detalles clave:
- Los humanos modernos no africanos heredaron este porcentaje debido al mestizaje entre Neandertales y Homo sapiens hace unos 50,000-60,000 años, cuando estos últimos emigraron de África y se encontraron con los neandertales en Eurasia.
- Las poblaciones africanas tienen casi nula o una cantidad mínima de ADN neandertal porque los neandertales vivieron principalmente en Europa y Asia occidental.
- Algunos genes heredados de los neandertales están relacionados con la respuesta inmune, la piel y el cabello, pero también pueden estar vinculados a enfermedades autoinmunes y metabólicas.
b) Con los datos que disponemos, hasta hace 10.000 años todos los Homos que han habitado la Tierra (unos 10.000 millones) han sido Cazadores – Recolectores (o sea nómadas) y no se conoce ningún tipo de civilización.
A partir de aqui «se descubre» la agricultura, el hombre pasa a ser sedentario y aparecen las civilizaciones
Cálculo del total de nacimientos
- Desde hace 300.000 años, se estima que han nacido 117.000 – 120.000 millones de personas.
- Si restamos los 8.000 – 10.000 millones que vivieron antes del 8000 a.C., el total desde los últimos 10.000 años es de aproximadamente 109.000 – 110.000 millones de nacimientos.
- Resumiendo, el 8% del total de nacimientos, hasta el inicio de la Agricultura y el 92% después, con las Civilizaciones.
c) Los cazadores-recolectores vivian predominantemente en pequeños poblados temporales y ocasionalmente en cuevas.
