Excelente. Comenzamos el bloque de Culturas de los Andes centrales con una de las más antiguas y fascinantes del continente: Caral–Supe, también conocida como la Civilización de Caral. Este complejo civilizatorio es clave porque representa el origen de la civilización andina, contemporáneo a Egipto, Mesopotamia y las culturas del Indo.
🟠 CULTURA CARAL–SUPE
«La ciudad más antigua de América»
c. 3000 – 1800 a.C.
Región: Valle del río Supe y costa norte-central del Perú (departamento de Lima)
1. 🗓️ Cronología y periodización
- Origen (c. 3000–2600 a.C.): Primeros asentamientos y centros ceremoniales.
- Apogeo (2600–2000 a.C.): Desarrollo urbano en Caral, Aspero, Vichama, Miraya y otros sitios.
- Declive (2000–1800 a.C.): Abandono progresivo, probable influencia de cambios climáticos y reorganización sociopolítica.
- Contemporánea a: Egipto faraónico, Sumer, Mohenjo-Daro y civilización minoica.
2. 🏛️ Asentamientos y arquitectura
- Ciudad de Caral: 65 hectáreas, pirámides escalonadas, plazas circulares hundidas, viviendas residenciales y edificios administrativos.
- Sitios satélite: Aspero, Vichama, Miraya, Kotosh.
- Materiales: piedra, barro, quincha y shicras (sacos de fibra vegetal rellenos de piedras).
- Arquitectura planificada con alineación astronómica y jerarquización espacial.
- Monumentalidad sin cerámica, armas ni arte militar.
3. 🎨 Arte y simbolismo
- No se ha hallado cerámica en Caral, pero sí artefactos simbólicos en calabazas pirograbadas, tejidos, flautas y huesos grabados.
- Estelas y geoglifos en zonas rituales.
- Decoración arquitectónica con nichos, fogones rituales y plataformas escalonadas.
- Figuras humanas y animales esculpidas en piedra en otros sitios cercanos (posteriores).
4. 🔢 Escritura, numeración y comunicación
- Quipus tempranos: hallazgos de cordones con nudos interpretados como protosistemas de registro contable o ritual.
- Lenguaje probablemente proto-quechua o pre-quechua.
- Comunicación simbólica a través del arte musical: se han encontrado flautas de hueso de pelícano y tambores.
- Organización social compleja sin escritura fonética.
5. 🛠️ Tecnología y economía
- Economía basada en el intercambio entre la costa, valle y sierra.
- Agricultura: algodón, calabaza, frijol, camote, achira, ají, lúcuma.
- Pesca especializada en anchoveta, moluscos, crustáceos.
- Uso de irrigación temprana, canales y pozos.
- Construcción avanzada con ingeniería antisísmica (uso de shicras).
- No utilizaban cerámica, pero sí cestería, calabazas y materiales orgánicos.
6. 🌌 Religión, cosmovisión y mitología
- Sociedad teocrática, centrada en una élite sacerdotal con funciones rituales y astronómicas.
- Plazas circulares hundidas usadas para rituales públicos, danza, fuego ceremonial y música.
- Espacios rituales dentro de pirámides: altares con fogones, ofrendas vegetales, restos de animales y humanos.
- Posible culto solar, lunar, astronómico y a la fertilidad.
- Concepto temprano de dualitad y reciprocidad cósmica.
7. ❓ Enigmas y controversias
- ¿Cómo se organizó una civilización compleja sin cerámica ni armas?
- ¿Qué función exacta tenían los quipus hallados? ¿Eran contables, rituales o narrativos?
- ¿Hubo una red cultural más amplia que abarcaba toda la costa norte del Perú?
- ¿Cómo influyó Caral en culturas posteriores como Kotosh, Chavín o Sechín?
8. ⚖️ Comparación con otras civilizaciones antiguas
| Civilización | Caral (América) | Egipto | Sumeria | Indo (Harappa) |
|---|---|---|---|---|
| Fecha | 3000–1800 a.C. | 3100–1100 a.C. | 3000–2000 a.C. | 2600–1900 a.C. |
| Escritura | Quipu primitivo | Jeroglífica | Cuneiforme | Indus script |
| Urbanismo | Pirámides, plazas | Templos y tumbas | Zigurats | Ciudades planificadas |
| Cerámica | No | Sí | Sí | Sí |
| Militarismo | Ausente | Alto | Alto | Desconocido |
9. 🧬 Legado e influencia posterior
- Caral sentó las bases ideológicas, urbanísticas y económicas del mundo andino posterior.
- Su modelo teocrático, uso de plazas, alineación astronómica y control social se repiten en Chavín, Sechín, Tiwanaku e incluso Cusco.
- Hoy es Patrimonio Mundial de la Humanidad (UNESCO) y símbolo de civilización originaria americana.
- En los Andes modernos, persiste la visión cíclica, dual y ecológica del mundo iniciada en Caral.
📚 Bibliografía y fuentes sugeridas
- Shady Solís, Ruth. Caral. La primera civilización de América.
- Haas, Jonathan. The Origins of the Andean State.
- Moseley, Michael E. The Incas and Their Ancestors.
- Quilter, Jeffrey. The Ancient Central Andes.
- Proyecto Especial Arqueológico Caral-Supe (web oficial)
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